Strukturelle Engpässe und wachsende Unsicherheit vor dem Winter

Die europäischen Energiemärkte haben den Oktober gut überstanden, die meisten Terminkontrakte schlossen in der Nähe des Septemberniveaus. Auf dem Gasmarkt herrschten jedoch angespanntere Bedingungen, die den Aufbau von Lagerbeständen begrenzten. In Verbindung mit den sich abzeichnenden Versorgungsrisiken führte dies zu höheren Gaspreisen. Dem Aufwärtstrend folgten auch die Strompreise, insbesondere in den von Gas dominierten Märkten wie Italien. Starke Niederschläge in ganz Westeuropa förderten unterdessen die Stromerzeugung aus Wasserkraft und trugen dazu bei, den Anstieg der Strompreise einzudämmen. Vor allem in Spanien kam es zu erheblichen Überschwemmungen, die die Wasserreservoirs weiter ansteigen liessen, während in Frankreich die Wasserreserven im November den höchsten Stand seit einem Jahrzehnt erreichten. Gleichzeitig führten die geringe Winderzeugung und die im Vergleich zu den letzten beiden Jahren kühleren Temperaturen, die jedoch immer noch über dem langfristigen Durchschnitt lagen, zu einer Anspannung des Marktes. Die deutschen Spot-Strompreise überstiegen Anfang November für einige Stunden 800 EUR/MWh und schlossen auf einem Höchststand von fast zwei Jahren.

Obwohl die Preise später wieder auf ein niedrigeres Niveau zurückkehrten, unterstrich dieser Ausschlag die Anfälligkeit des europäischen Stromsystems für derartige Ereignisse im Winter. Die Stromnachfrage hat ihren Höhepunkt noch nicht erreicht, und die Leistung der französischen Kernkraftwerke sowie die Exporte in die benachbarten Märkte sind weiterhin robust. Sollte die kalte Witterung jedoch zu einem Anstieg der Nachfrage führen, könnte Frankreichs temperaturempfindlicher Stromverbrauch das europäische Stromsystem weiter belasten, da die Exporte eingeschränkt werden. An der Gasfront lagen die europäischen Gasspeicher Anfang November leicht unter dem Fünfjahresdurchschnitt, was durch anhaltende ungeplante Lieferunterbrechungen in Norwegen und eine rückläufige Produktion in anderen Teilen Nordwesteuropas, die das Pipelineangebot verknappte, beeinträchtigt wurde. Trotz steigender Preise war die Reaktion aus dem LNG-Markt gedämpft, was teilweise auf die verzögerte Inbetriebnahme neuer LNG-Lieferprojekte und geplante Wartungsarbeiten in Katar zurückzuführen ist. Die starke Nachfrage nach LNG-Importen aus Regionen wie Ägypten und Brasilien trug ebenfalls zu den Versorgungsengpässen bei und macht Europa anfällig für potenziell kälteres Wetter. Die anhaltende Ungewissheit über die Fortführung des Transits durch die Ukraine über den Dezember hinaus führte zu einem Risikoaufschlag auf die Gaspreise, wobei die Schwankungen von Berichten abhingen, wonach die Ukraine, Aserbaidschan und die EU-Käufer kurz vor einer Einigung über die Aufrechterhaltung des Transits auch in 2025 stehen. Diesen Berichten wurde jedoch regelmässig widersprochen.

Mit Blick auf die Zukunft sind die Energieaussichten in Europa mit dem nahenden Winter mit grosser Unsicherheit behaftet. Es wird erwartet, dass Donald Trumps Sieg bei den US-Präsidentschaftswahlen 2024 zu neuen Importzöllen führen wird, die den Druck auf Chinas Wirtschaft verstärken und die globalen Lieferketten stören werden, was sich möglicherweise auf die Dynamik des Welthandels auswirken wird. In Erwartung dieser Entwicklungen verzeichneten sowohl der US-Dollar als auch der S&P 500 beträchtliche Kursgewinne, was den Optimismus der Anleger in Bezug auf eine potenziell wirtschaftsfreundliche nationale Politik widerspiegelt, die auch die heimische Produktion fossiler Brennstoffe ankurbeln könnte.

Die Ungewissheit in der Energielandschaft wird noch dadurch verstärkt, dass das Europäische Parlament derzeit die Anhörungen und Abstimmungen über die Kandidaten für die Positionen in der neuen Europäischen Kommission durchführt. Gleichzeitig hat das Scheitern der deutschen Regierungskoalition den straffen Zeitplan für überfällige Gesetze durcheinander gebracht, was die ohnehin schon instabile makroökonomische Lage noch weiter erschwert. Wie ernst die Lage in Europa ist, zeigt sich an den geplanten Werksschliessungen von Volkswagen in Deutschland, der Verlagerung der Ammoniakproduktion von Yara in die USA und der Streichung einer Reihe von Energieprojekten in den nordischen Ländern in den letzten Monaten.

Wir werden diese geopolitischen und makroökonomischen Entwicklungen - ebenso wie die unbeständige Lage im Nahen Osten, die weiter eskalieren könnte - weiterhin genau beobachten, um ihre Auswirkungen auf die Aussichten des europäischen Energiemarktes zu bewerten und darüber zu berichten.