Mit allen Wassern gewaschen

In der Schweiz werden rund 60 Prozent der Elektrizität aus Wasserkraft produziert. Es sind pro Jahr durchschnittlich 36,5 TWh Strom. Dazu tragen mit 47 Prozent auch 83 Stauseen mit den dazugehörigen Kraftwerken bei. Als grösste Produzentin von erneuerbaren Energien betreibt Axpo viele Speicherkraftwerke in der Schweiz. Sie liefern auch wertvollen Winterstrom. 

Speicherkraftwerke haben einige Vorteile. Meist in den Alpen gelegen, halten sie das Wasser in höher gelegenen Stauseen zurück. Bei Bedarf wird das gespeicherte Wasser unter Ausnutzung einer Höhendifferenz und unter grossem Druck auf unten im Tal liegende Turbinen abgelassen, die einen Stromgenerator antreiben. So können sie ihre Produktion an den tagesaktuellen und den jährlichen Bedarf anpassen und produzieren wertvolle Spitzenenergie. Auch Axpo betreibt verschiedenen Speicherkraftwerke in der Schweiz. Wo diese liegen, kann man auf dieser Karte sehen. 

Die regulierbaren Speicherkraftwerke ermöglichen es, die unterschiedliche Verfügbarkeit von Wasser über die Jahreszeiten teilweise auszugleichen. Die heutigen Speicherseen dienen primär der Aufnahme der natürlichen Zuflüsse im Sommerhalbjahr für die Stromproduktion im Winterhalbjahr, was als saisonale Umlagerung bezeichnet wird. Die Speichermöglichkeiten und vor allem die Leistungsreserven sind für den Spitzenstrombedarf und die Versorgungssicherheit im europäischen Verbundnetz von grosser Bedeutung. 

Kapazität von knapp 9 TWh Strom

Gegenwärtig vermögen die Speicherkraftwerke maximal 8,85 TWh Energie zurückzuhalten, was knapp 30 Prozent des Schweizer Stromverbrauchs im Winterhalbjahr entspricht. Wie ein Blick in die Statistik des Bundesamtes für Energie zeigt, werden die Stauseen in der Schweiz bis Beginn des Winters möglichst gut gefüllt, damit im Winterhalbjahr Strom produziert werden kann. 

Denn in den Wintermonaten reicht die Schweizer Stromproduktion nicht aus, um die Nachfrage (rund 55 Prozent des jährlichen Stromverbrauchs) zu decken. So liegt der Endverbrauch in den Monaten Dezember bis Februar im Schnitt bei rund 5,5 TWh. Deshalb muss die Schweiz in dieser Jahreszeit Strom aus dem Ausland importieren. Das in den Stauseen zurückgehaltene Wasser kann hier mithelfen, das Defizit in der Schweizer Winterstromproduktion zu reduzieren, wie dies auch Solaranlagen in den Alpen könnten. Ein entsprechendes Pionierprojekt plant Axpo beim Muttsee im Glarnerland.

Bis 200 Meter hohe Mauern

Die meisten Schweizer Speicherkraftwerke entstanden in den Jahren 1950 bis 1970. In dieser Zeit wurden beispielsweise auch die grossen Talsperren mit Höhen von über 200 m realisiert (Grande Dixence und Mauvoisin im Wallis, Verzasca/Contra und Luzzone im Tessin).

Fast 90 Prozent der Staumauern dienen der Stromproduktion, die übrigen vor allem der Wasserversorgung oder dem Rückhalt von Hochwasser, Geschiebe oder Lawinen. Die Sicherheit der Stauanlagen wird vom Bund überwacht.

Es gibt drei verschiedene Typen von Staumauern in der Schweiz: 

• Erdschüttdamm: Beim Erdschüttdamm handelt es sich um eine Aufschüttung von Gestein und Erde mit Dichtkern. Im Gegensatz zu den Betonstaumauern besitzen die Erdschüttdämme einen Querschnitt, der eine viel grössere Breite als Höhe aufweist. Die Stabilität des Bauwerks ist durch das Eigengewicht und den flachen Böschungswinkel gegeben. 
• Gewichtsstaumauer: Eine Gewichtsstaumauer wird aus Beton oder Mauerwerk gebaut und besitzt grundsätzlich einen dreieckigen Querschnitt, der an der Sohle sehr breit ist und sich zur Mauerkrone hin verkleinert. Diese Talsperre hält dem Druck der Wassermassen allein aufgrund ihres Gewichtes stand. Gewichtsstaumauern eignen sich in breiten, weniger tiefen Tälern mit schwach geneigten Talflanken.
• Bogenstaumauer: Die Bogenstaumauer besteht grundsätzlich aus Beton. Im Gegensatz zur Gewichtsstaumauer setzt eine Bogenstaumauer dem horizontalen Druck des Wassers nicht ihr Eigengewicht entgegen, sondern leitet die Kräfte links und rechts in den Fels. Bogenstaumauern eignen sich besonders in engen, steilen Tälern und sind vorwiegend im Hochgebirge anzutreffen.

Sichere Talsperren

Für alle Schweizer Stauanlangen (sog. Talsperren) sind regelmässige Sicherheitsnachweise zu erbringen. Neben bautechnischen Verhaltensanomalien sind mögliche Gefahren Erdbeben, Hochwasser sowie Felsstürze oder Lawinen. Details dazu finden Sie auf der Webseite des Schweizer Wasserwirtschaftsverbandes (Sicherheit von Talsperren). Dank dieser systematischen Überprüfung können allfällige Schwächen oder abnormes Verhalten einer Anlage entdeckt werden, lange bevor die Sicherheit gefährdet ist.